A cidade de New York está enfrentando uma crise de saúde pública enquanto lida com uma infestação de ratos que está deixando a população em alerta. O Departamento de Saúde da cidade relatou um alarmante aumento nos casos de leptospirose, uma doença bacteriana transmitida pela urina desses roedores.

Em 2023, foram registrados 24 casos de leptospirose na cidade, um número significativamente maior do que em qualquer ano anterior, segundo dados do Departamento de Saúde e Higiene Mental de NY. A situação parece se agravar ainda mais em 2024, com seis casos já reportados apenas no primeiro trimestre do ano.

"As autoridades de saúde estão monitorando de perto esta situação preocupante", afirmaram em entrevista à ABC News. "O número médio de casos adquiridos localmente durante os anos de 2021 a 2023 foi de 15 por ano, comparado a apenas 3 casos por ano entre 2001 e 2020. Este ano, já foram relatados 6 casos até 10 de abril de 2024".

De acordo com o Departamento de Saúde, a maioria dos casos reportados ocorre em indivíduos do sexo masculino, com idade média de 50 anos. O Bronx lidera a lista de incidências, seguido por Brooklyn, Manhattan, Queens e Staten Island, respectivamente.

Os sintomas da leptospirose podem variar desde febre, dor de cabeça e calafrios até complicações mais graves, como insuficiência renal e hepática aguda, e até mesmo problemas pulmonares. O período de incubação geralmente varia de 5 a 14 dias, mas pode se estender até 30 dias. Se não tratada, a doença pode levar a complicações sérias, como meningite, danos no fígado e dificuldade respiratória.

Enquanto a cidade enfrenta essa preocupante situação de saúde, o Departamento de Saúde está intensificando os esforços de controle de pragas e lançando campanhas de conscientização para educar a população sobre os riscos e medidas preventivas contra a leptospirose.